**Felfedezés az óceánok színéről: Zöld víz a múltban?**
Képzeljük el, hogy a bolygónk óceánjai egykor zöld színben pompáztak! Ez nem sci-fi film forgatókönyve, hanem egy izgalmas tudományos felfedezés, amelyet japán kutatók tették közzé a Nature tudományos folyóiratban. Cedric M. John, az Environment and Sustainability Data Science professzora szerint a Föld tengerei valamikor olyan zöld árnyalatokban tündököltek, amelyek izgalmas kérdéseket vetnek fel a bolygónk történetével és a fotoszintézis fejlődésével kapcsolatban.
**A múlt titkai: Banded Iron Formation**
A geológiai időszakokban, több mint 3,8 milliárd évvel ezelőtt, a Föld légköre és óceánja teljesen mentes volt a gáz állapotú oxigéntől. Ekkoriban az élet kizárólag egysejtű szervezetekben keresendő, míg a kontinensek szürke és barnás sziklákkal borított kopár tájak voltak. Az eső a kontinensek kőzeteiből oldott vasat mosott a folyókba, amely aztán az óceánokba került. De miért érdekes ez?
A válasz a fotoszintézis fejlődésében rejlik. Az első, napfényből energiát nyerő élőlények anaerob fotoszintézissel működtek, ami azt jelenti, hogy oxigén nélkül voltak képesek fotoszintézisre. Ez a folyamat oxigént termelt, amely reagált az óceánban lévő vassal. Az oxigén csak akkor kezdett a levegőbe kerülni, amikor az óceánokban található vas már teljesen oxidálódott.
**Zöld óceánok a kutatók szerint**
A kutatás azt vizsgálta, hogy az Archaikus időszakban, amikor a fotoszintézis felfedezése, a tengerek zöldek voltak a Fe(III) oxidált vas miatt. Ezt az állítást a japán Iwo Jima vulkanikus sziget körüli zöld víz színével támasztották alá, ahol kék-zöld algák élnek. Habár nevükben szerepel a „kék-zöld” jelző, ezek valójában primitív baktériumok, nem pedig igazi algák.
Az elképzelés szerint a korai kék-zöld algák a fotoszintézishez vasat használtak víz helyett, ami magas vas-tartalomra utal az óceánban. A kutatók rámutattak, hogy a fotoszintetikus organizmusok klorofillt és egy másik pigmentet, a fizioerythrobilit (PEB) is használnak. A PEB-ről kimutatták, hogy a zöld vízben hatékonyabban nőnek a genetikailag módosított kék-zöld algák.
**Színek változása az idők során**
Az óceánok színének megváltozása fokozatos folyamat volt, amely 1,5 milliárd éven át tartott. Az Archaikus időszak több mint a Föld történetének felét öleli fel, míg az összetett élet fejlődése csupán a történet egy nyolcadát. A kutatók szerint a fotoszintézis előretörése vezetett az óceánok és a légkör oxigénnel való telítődéséhez, ami alapvető változásokat eredményezett.
Vajon lehetséges, hogy az óceánok színe újra változzon? A kutatások azt mutatják, hogy a víz kémiai összetétele és az élet hatása közvetlenül befolyásolja az óceánok színét. A jövőben, ahogy a Nap életciklusa előrehalad, a tengerek színei változhatnak, akár lilás vagy barnás árnyalatokban is.
A tanulmány következtetései izgalmas jövőképet festenek. Lehet, hogy bolygónk óceánjai nemcsak a kék színek sokszínűségét mutatják fel, hanem új lehetőségeket is kínálnak a fotoszintetikus élet felfedezésére is, amely talán már régóta titokban várja, hogy újra megcsillanjon.
