Az Egyesült Királyság betiltotta a sertés-, juh- és szarvasmarha-importot Németországból, miután ragadós száj- és körömfájás esetet erősítettek meg az országban.
A kormány kedden közölte, hogy a továbbiakban nem hagyja jóvá a betegségre fogékony állatok, friss hús és állati termékek egészségügyi bizonyítványait, hogy megakadályozza a betegség terjedését az Egyesült Királyságba, ahol jelenleg nincs megerősített eset.
Míg az embereket ritkán érinti, a ragadós száj- és körömfájás nagyon fertőző sertésekben, juhokban és szarvasmarhákban, valamint más hasított körmű állatokban.
2001-ben és 2007-ben az Egyesült Királyságban jelentős kitörések sújtották a betegséget, aminek következtében több millió haszonállatot vágtak le országszerte.
Daniel Zeichner mezőgazdasági miniszter kijelentette, hogy a kormány „mindent megtesz, hogy megvédje nemzetünk gazdáit a ragadós száj- és körömfájás okozta kockázattól”.
Hozzátette: „Ezért haladéktalanul korlátozásokat vezettek be a Németországból származó állati termékekre, hogy megakadályozzák a járvány kitörését, és ha a betegség továbbterjed, nem fogunk habozni további országokat felvenni a listára.
„Továbbra is figyelemmel kísérjük a helyzetet, szorosan együttműködve a német hatóságokkal.”
A ragadós száj- és körömfájás törvényileg bejelentendő betegség, vagyis szabálysértés, ha nem jelentenek be egy esetet a kormánynak.
Az állatok leselejtezése mellett a betegség által érintett gazdálkodók a tejtermelés csökkenését, valamint szélesebb körű gazdasági következményeket tapasztalhatnak, például az állatok és az azt követő termékek külföldi piacra jutásának elvesztését.
A 2001-es és 2007-es jelentős járványok milliárdokba kerültek az állami és a magánszektornak.
A szarvasmarháknál a betegség tünetei közé tartoznak a hólyagok és sebek a lábukon, a szájukon és a nyelvükön, valamint a sántaság, a láz és a takarmányozási hajlandóság.
Birkáknál és sertéseknél a tünetek jellemzően sántaság és hólyagok formájában jelentkeznek.
Az Egyesült Királyság főállatorvosa, Dr. Christine Middlemiss arra kérte az állattartókat, hogy a lehető legnagyobb éberséggel járjanak el a betegség jelei miatt, kövessenek szigorú biológiai biztonságot, és minden betegség gyanúját azonnal jelentsék az Állat- és Növény-egészségügyi Ügynökségnek.
A kormány a közelmúltban bejelentette, hogy 200 millió GBP értékű beruházást hajt végre az Egyesült Királyság Weybridge-i fő kutatási és laboratóriumi vizsgálati létesítményeiben, hogy megerősítse az állatbetegségek elleni védelmet.
