Új felfedezések a sötét energia világában
Az univerzum titkai mindig is vonzották az emberiséget. A sötét energia, amely először 1998-ban került a tudományos érdeklődés középpontjába, a kozmosz egyik legnagyobb rejtélye. Az elmúlt években végzett kutatások új fényt derítettek arra, hogy amit eddig a sötét energiáról tudtunk, talán nem is minden, amit érdemes tudnunk. A DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument) projekt részeként végzett munka az új adatokkal egy új irányba tereli a kutatásokat.
Sötét energia: egy folyamatosan fejlődő titok
A sötét energia a modern kozmológiai elméletek alapvető eleme. A Lambda-CDM modell szerint az univerzumnak csupán 5%-a áll össze az általunk is látható anyagból. A megfigyelések alapján körülbelül 25% rejtélyes sötét anyag, míg a fennmaradó 70% a sötét energia. A szilárd hypothézis az volt, hogy a sötét energia állandó, azaz a múltban is ugyanakkora volt, mint a jövőben. Azonban az új DESI-eredmények arra utalnak, hogy a helyzet ennél bonyolultabb lehet.
DESI: Az univerzum 3D-s térképezése
A DESI projekt a Kitt Peak Nemzeti Obszervatóriumban működik Arizona államban, és célja, hogy elkészítse a valaha volt legnagyobb és legátfogóbb 3D-s univerzumbeli térképet. Az új technológiák használatával, a projekt képes egy időben akár 5,000 távoli galaxis fényének spektrumát elemezni. Ezek az adatok segítenek meghatározni, hogy a galaxisok mennyire távol vannak és milyen sebességgel mozognak. A galaxisok eloszlásának mérése révén észlelhetjük a baryon akusztikus oszcillációknak nevezett finom mintákat, amelyek segítségével az univerzum terjeszkedésének történelmét is feltérképezhetjük.
Az új adatok értéke
A második adatsor bíztató eredményekkel szolgál. Az eddigi mérési adatok mennyisége több mint megduplázódott, ami javította az eredmények pontosságát. Az első adatsor már jelezte, hogy a sötét energia lehet, hogy nem viselkedik a megszokott módon. Mostanra, a második adatsor alapján, ez a gyanú megerősödött. A DESI célja, hogy összesen 40 millió galaxis és kvazár adatát gyűjtse össze, hogy még pontosabb képet kapjunk a sötét energia természetéről.
Merre tart az univerzum?
A legfontosabb kérdés, hogy mit hoz a jövő? Ha a sötét energia valóban változik, az óriási hatással lehet az univerzum sorsára. Ha felerősödik, a galaxisok, csillagok és még az atomok is szétszakadhatnak a folyamatosan növekvő terjeszkedés következtében, más néven „Nagy Széttartás” forgatókönyvében. Ellenben, ha a sötét energia gyengül vagy megfordul, akkor az terjeszkedés lassulását és a „Nagy Összeomlás” lehetőségét vetíti előre.
Következő lépések a kutatásban
Úgy tűnik, hogy a DESI által gyűjtött új adatok rendkívül értékesek lesznek a további kutatások során. Az új felfedezések nemcsak a sötét energia természetének jobb megértéséhez járulnak hozzá, hanem a kozmológiai modellek újragondolásához is vezethetnek. Kérdés, hogy a már eddig felfedezett változások valóban jelentenek-e új utakat, vagy csupán statisztikai anomáliák. Az elkövetkező időszak nagy fordulópontot hozhat a fizika világában, új fizikát és modelleket hozva létre Einstein relativitáselméletén túl.
