Donkey Kong mindig is a legbrutálisabb, elvetemültebb rokonság volt a barátságos, megközelíthető Mario fivérekhez képest. Mind a Donkey Kong Country, mind a Super Marios alapvetően klasszikus, oldalsó görgetős platformer, de a DKC kevésbé az örömteli ugrálásról, és inkább az állkapocs összeszorításáról volt ismert. Most, hogy a Nintendo Switch a nyolcadik évéhez közeledik, és a Nintendo egyre inkább benyúlik a portok hátsó katalógusába, a DKC Returns visszatért egy olyan csomaggal, amely a Wii és a 3DS verziók összes funkcióját egyesíti – beleértve néhány segédletet és vizuális fejlesztést is –, de még mindig keménynek érzi magát, oly módon, hogy eltántoríthatná az alkalmi platformer rajongókat.
A DKC Returns HD megtartja a 2013-as 3DS porton végzett módosításokat, beleértve a Modern módot (a 3DS verzióban eredetileg New módnak hívták), további cikkekkel a Cranky boltjában, és egy extra egészséget. A Cranky's boltban található cikkek kifejezetten úgy vannak hangolva, hogy szelektíven módosíthasd a nehézségeket, mivel a banánérmék olyan bőségesek, hogy szinte mindig lesz elegendő tartalékod egy-két tételre. Ezek a tárgyak a gyűjthető puzzle-darabok megtalálásában nyújtott segítségtől az ideiglenes legyőzhetetlenségig terjednek. Bármikor választhatja az eredeti módot, hogy az eredeti Wii nehézségi fokával játsszon, ha ez jobban tetszik. Switchen pedig szépen csiszoltnak tűnik, különösen az OLED képernyőn. Ennek ellenére a karaktermodellek viszonylag leegyszerűsítettnek tűnnek a Tropical Freeze-hez képest, egy 2014-es Wii U játékhoz, amelyet már 2018-ban átvittek a Switchre.
A Modern mód célja, hogy lecsiszolja a hírhedten büntető játék széleit, és megközelíthetőbbé tegye, de ne tévedjünk: ez még mindig brutálisan nehéz játék. Még ha három szív is van az eredeti kettő helyett, nagyon könnyű több életet (vagy a végéhez közeledve, több tíz életet) elveszíteni egyetlen szakaszban, miközben megtanulja a ritmusait és a különféle csapdákat. A DKC Returns nehézségei pedig hűek a gyökerekhez, amelyek nagymértékben a memorizálásra összpontosítanak. A játék gyakran túl gyorsan vezet be fenyegetéseket ahhoz, hogy elsőre reagáljon, és maga DK is merevnek és nehéznek érzi magát az akrobatikus Mariohoz képest. A trükkösebb szakaszok akár egyfajta akadály látszatát is keltik, majd elkeserítően megbüntetnek, amiért reagáltál a hamisításra.
A DKC Returns a szinttervben tűnik ki a legjobban, a biomok széles választékával, amelyek egyedi mechanikát és vizuális virágzást mutatnak be, amelyeket csak egyszer vagy kétszer lehet használni. Előfordulhat, hogy az egyik szakaszban a síneken lovagolsz, míg a következőben már csak DK élénkvörös nyakkendője színfoltja lehet. Az egyik kedvencem egy hatalmas vihar elleni küzdelem, amely folyamatos szökőárokat okoz, és minden pillanatban őrült csapást mér a következő falra, amely megvéd. A színpadok pedig kiválóan kihasználják a teret a titkok elrejtésére, ami általában egy extra stílusos mozdulathoz kötődik. Egyszerűen ráugorhatsz például egy ellenségre, de ha a megfelelő időben ütöd le az A-t, akkor lendületet kapsz, és magasabbra ugorhatsz egy rejtett platformra, amely egy bónuszterületre vezet. Ezek a zugok és rések rengeteg újrajátszási értéket teremtenek, ha fel akarod fedezni mindazt, amit a DKC Returns kínál.
Galéria
Ha többször meghalsz egy szakaszban, megjelenik egy segítőkész disznó, aki felajánlja a Szuperkalauzt, de nem vagyok benne biztos, hogy értem a lényegét. Amint a felszólítás megjegyzi, ez valójában nem számít bele a teljesítésbe, így nem címkézheti be az AI-asszisztenst, hogy befejezzen egy szintet. Szintén határozottan meg sem kísérli megragadni a gyűjthető tárgyakat, még akkor sem, ha azok általában azon az úton vannak, amelyet már használ. Ez azt jelenti, hogy nem mutatja meg a titkok helyét, így nem használhatja az összes opcionális KONG betű vagy puzzle darab megragadásának optimális útvonalát. Lényegében csak azt mutatja meg, hogyan kell átjutni egy szakaszon, és bár elég jó összefoglalót ad, pusztán az elrendezés bemutatása még mindig tökéletes precizitással hajt végre.
Mint minden platformernek, a nehézségnek is vannak csúcsai és völgyei, és néhány szakaszt az első nekifutásra meg lehet szögezni. Nagyon kielégítő érzés, különösen, ha hirtelen azon kapod magad, hogy elakad a lélegzeted, amikor eléred a célt. Nehézségi tüskék azonban osonhatnak rád, és néha nehéz megmondani, hogy egy szakasz szokatlanul nehéz lesz-e, amíg több életet el nem töltöttél egy ellenőrzőpont elérésével. Ezen a ponton nehéz választani aközött, hogy abbahagyod, hogy hasznos dolgokat vásárolj a Cranky's boltjából, vagy durva erővel végigjárod a színpad többi részét.
Még ha meg is állsz a boltjában, Cranky termékei némi próbálkozással és tévedéssel megtanulják a finomságukat. Például a név ellenére a legyőzhetetlenségi elem valójában nem tesz legyőzhetetlenné – továbbra is érzékeny a kiugrásokra, ütközésekre és esésekre. A legyőzhetetlenségi elem gyakorlatilag csak további öt pikkel erősíti egészségét, és arany fényt ad a DK-nak, és miután ezeket elköltötte, visszatérhet a szokásos mentősávhoz. Szerencsére ez a hatás több életen át tart, így ha elveszítesz egy pip-ot egy szakasz során, újra kezded négyel. De a játék ezt nem magyarázza meg. Ha igazán legyőzhetetlen akarsz lenni, akkor több tárgyat kell birtokolnod, és egymásra kell raknod őket, hogy egyszerre több hatást érj el. Mindent, amit nem használ, visszakapja, így nem pazarolja az erőforrásokat a kísérletezésre, enyhítve az irritációt, amikor kitalálja, mely elemeket kell egymásra helyeznie a kívánt hatás eléréséhez.
Míg a legtöbb mechanika megfelelően illeszkedik a modern platformerekhez, zavaró módon továbbra is megmaradt egy nemkívánatos visszaélés a többi DKC-játéktól. Egy gomb van hozzárendelve a tekercshez és a földhöz is, mint a Tropical Freeze esetében, azzal a különbséggel, hogy megnyomásakor egy irányba mozog-e. Funkcionálisan ez azt jelenti, hogy meg kell győződnie arról, hogy áll teljesen még mindig földre font, vagy inkább elgurulsz egy irányba. Többször meghaltam, amikor megpróbáltam lenyomni egy gombot, és ehelyett legurultam egy párkányról, és legalább egyszer megpróbáltam kigurulni egy akadály elől, és ehelyett földet kopogtam.
De a DK erőteljes vezérlői segítenek kiemelni a játék egyik legjobb teljesítményét, Diddy Kongot. Egy Diddy-hordó felemelése hatékonyan megduplázza az egészségi lécet, és erőt ad, hogy Diddy rakétacsomagjával siklik, és távozik, ha elveszíted a szíved részét. Elég, ha drámai módon megváltoztatja a játék dinamikáját, ami sokkal büntetőbbé teszi, ha elveszíti őt. Ez különösen észrevehető néhány boss-harcban, beleértve a végső bosst is, amikor beléphetsz a csatába Diddyvel, elveszítheted őt az első életben, majd minden további próbálkozásnál Diddy nélkül kell menned. Ez egy bizonyos hólabda-effektust hoz létre – ha már a viszonylag jól manőverezhető Diddyvel küzdött a vontatásban, akkor ez csak nehezebbé válik, amikor elment.
A klasszikus DK és Diddy haver dinamika a legtisztább példa az eredeti Donkey Kong Country-ra való hivatkozásra, különösen azért, mert ez nem tartalmazza a társszereplőket, Dixie-t vagy Kiddy Kong-t. Rambi, az orrszarvú néhány szakaszban feltűnik, de a játék kegyesen lemond a víz alatti szakaszokról, így nincs hely Engarde-nak, a kardhalnak. A játék gazemberei pedig, a gonosz élő totemekből álló banda nagyon távol áll a vaskos krokodil király, K. Rool ikonikus státuszától.
Ez annyit jelent, hogy a Donkey Kong Country Returns egy végig-visszatérő. Ez egy kicsit kevésbé újszerű, mint amikor először megjelent Wii-n, és több mint egy évtizede az első DKC-játék volt, és ezen a ponton sok finomítását és okos szintű ötletét felülmúlta a későbbi Tropical Freeze. Ez a legjobb módja azonban a DKC Returns játéknak, és egy igazán csúcskategóriás dizájn újralátogatásának. A vizuális átalakítás jól néz ki a modern kijelzőkön, és magában foglalja a 3DS porton végzett fejlesztéseket is. Csak figyelmeztetés: az éles és néha frusztráló nehézségi ugrások miatt csak a legelhivatottabb majomrajongóknak kell jelentkezniük.
