A WIRED-el beszélgető adatvédelmi szakértők szokatlan gyanúsítottaknak minősítették a Rumble-t, a Quorát és a WeChatot, de nem voltak hajlandók találgatni a vizsgálatba való bevonásuk okairól. Josh Golin, a nonprofit Fairplay ügyvezető igazgatója, amely a gyerekek digitális biztonságát szorgalmazza, azt mondja, hogy az aggodalmak nem mindig nyilvánvalóak. Néhány érdekvédő csoport aggódott például a Pinterest miatt egy brit tinédzser esetéig, aki a platform érzékeny tartalmainak való kitettség következtében halt meg önkárosításában.
Paxton múlt havi sajtóközleményében új vizsgálatát „kritikus lépésnek nevezte annak biztosításában, hogy a közösségi média és a mesterséges intelligencia vállalatok megfeleljenek a gyermekek kizsákmányolással és károkozással szembeni védelmét célzó törvényeinknek”.
Az Egyesült Államok Kongresszusa soha nem fogadott el átfogó adatvédelmi törvényt, és negyedszázad alatt sem frissítette jelentősen a gyermekek online biztonsági szabályait. Emiatt az állam törvényhozói és szabályozói nagy szerepet játszottak.
Paxton nyomozása a texasi Securing Children Online through Parental Empowerment Act (SCOPE) előírásainak való megfelelésre összpontosít, amely életbe lépett szeptemberben. Minden olyan webhelyre vagy alkalmazásra vonatkozik, amely közösségimédia- vagy csevegőfunkciókkal rendelkezik, és amely 18 év alatti felhasználókat regisztrál, így kiterjedtebb, mint a szövetségi törvény, amely csak a 13 éven aluli felhasználókat kiszolgáló szolgáltatásokra vonatkozik.
A SCOPE megköveteli, hogy a szolgáltatások lekérdezzék a felhasználók életkorát, és a szülőknek vagy gyámoknak hatalmat adjanak a gyerekek fiókbeállításai és felhasználói adatai felett. A cégeknek továbbá tilos a kiskorúakról gyűjtött információkat szülői engedély nélkül értékesíteni. Októberben Paxton beperelte a TikTokot, mert állítólag megsértette a törvényt, mivel nem biztosított megfelelő szülői felügyeletet, és beleegyezés nélkül nyilvánosságra hozta az adatokat. A TikTok tagadta a vádakat.
A múlt hónapban bejelentett vizsgálat a texasi adatvédelmi és biztonsági törvényre is hivatkozott, ill TDPSAamely júliusban lépett hatályba, és a 13 évnél fiatalabb felhasználók adatainak feldolgozásához szülői beleegyezés szükséges. A Paxton irodája arra kérte a vizsgált cégeket, hogy a nyilvános nyilvántartási kérés útján beszerzett jogi követeléseknek megfelelően részletezzék mind a SCOPE-törvényt, mind a TDPSA-t. .
A cégeknek összesen nyolc kérdésre kell válaszolniuk a jövő hétig, beleértve azon texasi kiskorúak számát, akiket felhasználónak számítanak, és akiket letiltottak a pontatlan születési dátum bejegyzése miatt. Azokról a listákról, akikkel kiskorúak adatait értékesítik vagy megosztják, át kell forgatni. Azt, hogy valamelyik cég reagált-e már az igényre, nem lehetett megtudni.
Technikai vállalatok lobbicsoportjai bíróságon vitatják a SCOPE törvény alkotmányosságát. Augusztusban első és részleges győzelmet arattak, amikor a texasi Austinban egy szövetségi bíró úgy döntött, hogy túl homályos volt az a rendelkezés, amely megköveteli a vállalatoktól, hogy tegyenek lépéseket annak megakadályozására, hogy a kiskorúak lássák az önkárosító és sértő tartalmakat.
De még a teljes győzelem sem biztos, hogy mentség a technológiai cégek számára. Ariel Fox Johnson, a Digital Smarts Law & Policy tanácsadó cég ügyvédje és igazgatója szerint az Egyesült Államokban, köztük Marylandben és New Yorkban, várhatóan még ebben az évben hatályba léptetik a hasonló törvényeket. Az államügyészek pedig szűkebb ügyek folytatásához folyamodhatnának a jól bevált törvényeik alapján, amelyek kizárják a megtévesztő üzleti gyakorlatokat. „Azt látjuk, hogy az információkat gyakran oly módon osztják meg, adják el vagy hozzák nyilvánosságra, ahogyan a családok nem várták vagy nem értették meg” – mondja Johnson. „Ahogy egyre több olyan törvény születik, amelyek szigorú követelményeket támasztanak, úgy tűnik, egyre világosabb, hogy nem mindenki tartja be ezeket.”
